秋季補養吃芡實

　　芡實，又名菱弟、雞頭米、水雞頭、雞頭苞等，為睡蓮科一年生草本植物，我國的一些沼澤湖泊中均有生長。芡實的葉似睡蓮浮于水面，漿果似球形，內似海綿狀。芡實外殼皮堅硬，紫青色，胚乳呈白色粉質。剝時要用硬器將外殼砸開，殼內顆顆果實外裹紅色軟殼滾出來，一個殼內往往有幾十顆、上百顆芡實米。其形似蓮心，但小如豌豆，渾圓，堅瓦色乳白。

　　芡實是一種名貴的滋補物，自古作為較高檔的佳食。芡實以顆粒飽滿大小均勻，粉性足，無碎末，無皮殼者為佳。

　　祖國醫學認為，芡實味甘性平，入脾、腎、胃經，具有滋補強壯、補中益氣、固腎澀精、補脾止瀉、益腎止渴、開胃進食、助氣培元之功能。近年來藥理研究發現，芡實含有多種氨基酸、蛋白質、樹脂、抗壞血酸、鈣、磷、鐵、維生素B、粗纖維、胡蘿卜素等。它所含的碳水化合物約占75.4%，而脂肪的含量僅為0.2% ,因而易被人體消化吸收。

　　宋代文豪蘇東坡以芡實養生，天天把煮熟的芡實放在口中含嚼后咽之。他還喜歡食用芡實粥。他燒制芡實粥的方法較為簡便，先將芡實加水煮開片刻，再加入兩倍量的大米，粥即可食用。到了晚年，他仍身健體壯，面色紅潤，才思敏捷。

　　光緒六年九月，慈禧病倒宮中，不思飲食、惡心嘔吐、大便稀溏。以李德生為首的御醫們為太后會診后開出一方：將芡實、茯苓、蓮子、苡仁、山藥、扁豆、麥芽、藕粉研為細粉，加入白糖和水做成糕點，名曰健脾糕。慈禧太后吃了幾天健脾糕，病癥消失了，食量大增，將健脾糕改稱八珍糕。從此，八珍糕變成了慈禧最喜愛的食品之一。

　　人們知道，夏季時人體汗液中無機鹽類丟失很多，胃液分泌減少，降低了消化功能而食欲不振，脾胃活動功能也相對減弱。秋季時吃進大量難以消化的食物或補品，勢必加重脾胃負擔，導致消化功能失調。因此，秋季進補既要講究營養滋補，又要顧及易于消化吸收。芡實正具備了這一特點。由于芡實含碳水化合物極為豐富，含脂肪很少，因而極容易被人體吸收，其具有滋養強壯、補中益氣、開胃止渴、固腎養精等作用，并且人體經過服用芡實調整之后，再服用其他補品消化系統就能適應了。

　　如用芡實60克、紅棗10克、花生30克，加入適量紅糖合成大補湯，易消化、營養高、能調補脾胃、益氣養血，對體虛者、脾胃虛弱的產婦、貧血者、氣短者具有良好療效。若用芡實與瘦肉同燉，對解除神經痛、頭痛、關節痛、腰腿痛等虛弱癥狀有很大的好處。

　　需提醒的是，并非所有人均適宜食用芡實。芡實性澀，有較強的收澀作用，平素大便干結或腹脹者忌食。嬰幼兒一般亦不宜食用。在食用芡實時，要用慢火燉煮至爛熟，細嚼慢咽，方能起到養生療疾的作用。